青石主要产于青石镇和尚弄、天井头一带，是奥陶系的钙质泥岩经轻变质作用后产生，储量在数亿立方米以上。青石以青色、翠绿色为主，也有粉红、灰色、彩色等，具有光滑、润泽、耐酸、耐碱等特性，主要用于建筑装修、工艺雕刻等。其中，砚瓦山以西的青石系优质砚石材料，俗称砚瓦石，明朝“西砚”即取材于此。

       据史料记载，青石开采加工历史久远。早在北宋年间，常山青石就以盛产砚台和石材而闻名，所产砚台古朴坚实，细腻滋润，易于发墨，保水护毫，并合玉眼、金星和巧色，所具石色为国内唯一，纹理耐人寻味，为历代文人画家所珍爱，现代著名书画家沙孟海、唐云，中国诗词学会会长倪维等名人给予了高度赞赏，原人民日报社社长邵华泽专门为之题词“藏玉砚”。明万历十三年（ 1585 年）纂修的《常山县志》记载：“砚山在县南二十里，出紫石及金星石，俱可砚，四方人多贸易。”

        旧时青石板材开采全靠手工，生产量和用途皆有限，主要用于匾额、碑刻、天井、门枕、供台以及文房用具等。从 1981 年起，开始采用机械化开采，开采数量和品质急剧上升，工艺程序也得到进一步优化，主要用于房屋地板、外墙装修。

青石板材生产工艺流程

1 、除皮：借助科学探测等方法，确定山体中青石矿的大致位置，用挖土机和推土机推去山体表面的植被、泥层，并用爆破的方式除去泥层覆盖下的一层劣质碎石和废石，露出藏于地表下的优质青石。

2 、凿块：用冲击钻和人工凿挖的方式，挖出一块块巨型青石板块，然后以手工对半对半地剖开，剖成较薄的石板，方便大卡车从山上运到加工厂。

3 、切片：根据不同产品的规格要求，依照青石纹路，操纵切片机，切成大小不一的青石板、条、柱等，如果要特薄形的青石板，还需要专业技术工人进行手工剖开。

4 、抛光：切片后，根据客户需求和产品要求，将石板（条）放在磨光机上，进行掺水抛光、打蜡，抛光后的青石板颜色翠绿，青润光滑。

5 、包装：青石板材成品制作完成后，一般有专制的木箱包装，石板中间塞入泡沫板以防碰撞损坏，便于运输。

        青石制作的工艺品更受人们的喜爱。目前，青石工艺品制作可分为机械制作和手工雕刻两种方式。茶具、烟具、家具等简易造型类工艺品，一般由专用设备机械化批量制作；做工精致、构思巧妙的装饰类工艺品，一般由雕刻师手工雕琢而成。在手工雕刻过程中，雕刻师将石工艺与传统的山水画、民间传说、风俗习惯、美好祝愿等相结合，开发出各种令人赞叹不已的工艺品。质地优、做工精、构思巧、意境深，是评价一块好石雕作品的标准。

       青石雕刻被誉为“绿毯上绣花”，是一门奇巧结合、天人合一的造型艺术。首先必须立足自然、因材施艺，尽量保持石材的自然形态与自然神韵，融自然美与艺术美于一体。其次，要根据石料的质地、色泽、形状等，确定表达主题，以山水、人物、兽禽、花草等为内容，进行构思想像，起草出相应的图案和形态，并雕刻出基本工艺品的粗坯，这个过程关键在于雕刻师要对青石石质层次的精确把握，并拥有丰富空间想像力。基本雏形出来后，雕刻师借助各种雕刻工具和技法，对工艺品的每个局部进行精雕细琢，使其达到惟妙惟肖、生动传神的效果。精雕时，讲究的是一种火候，心到、眼到、手到，三者合一，才能令刻刀的轻重缓急恰到好处，令不同的工艺品风格迥异而又各具特色魅力。常山石工艺品中，砚台最负盛名，人称“西砚”，传统的石砚与工艺美术相融合，既保持了砚台作为文房四宝的传统作用，又彰显了砚台的文化品位和工艺美感，具有较高的欣赏、收藏价值。